L'épanchement pleural est une accumulation excessive de liquide entre les couches de la plèvre, à l'extérieur des poumons. La plèvre est une fine membrane qui tapisse les poumons et l'intérieur de la cavité thoracique et lubrifie et facilite la respiration. Les causes les plus fréquentes d'épanchement pleural sont l'insuffisance cardiaque congestive, le cancer, la pneumonie et l'embolie pulmonaire. La ponction pleurale permet de différencier un transsudat d'un exsudat, ce qui reste, à l'heure actuelle, la base du bilan diagnostique. Lorsqu'un épanchement pleural survient dans le cadre d'une pneumonie, le développement potentiel d'un empyème ne doit pas être négligé. Le cancer du poumon est la cause la plus fréquente d'épanchement pleural malin, suivi du cancer du sein. Outre le traitement de la maladie sous-jacente, le traitement spécifique de l'épanchement pleural comprend la pleurodèse, la thoracoscopie, la thoracoscopie vidéo-assistée et la pose d'un cathéter pleural à demeure.
Pneumologue interventionnel consultant, hôpitaux Vivek, Nagpur
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